Предлагаем вашему вниманию уникальное факсимильное издание рукописной книги жития Сергия Радонежского, написанной в XV веке его учеником преподобным Епифанием Премудрым.
Книга, стараниями издательства Свято-Троицкой Сергиевой Лавры напечатана в Италии совсем небольшим тиражом. Вес книги составляет примерно 5 кг, объем — более семисот страниц, издание имеет золотой обрез. Это красивейшее, воистину антикварное издание, в котором полностью сохранен внешний вид страниц и обложки оригинальной рукописи, содержит множество древних рисованных миниатюр, расположенных практически на каждой странице.
Страницы книги изготовлены из специальной бумаги «под пергамент». Также в комплект входит приложение; оно содержит жесткий подарочный футляр и дополнительную книгу с уточненным переводом с церковнославянского на современный русский язык и две научные статьи.
Выдающееся произведение русского книжного искусства — рукопись Лицевого жития Преподобного Сергия Радонежского, созданная, по всей вероятности, в 1592 году, — представляет собой выражение благоговейного почитания и любви русского народа к своему небесному покровителю и заступнику — Игумену земли Русской Преподобному Сергию Радонежскому. Более трех веков она как святыня и величайшее сокровище хранилась в ризнице основанной им обители — Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. После закрытия монастыря в 1918 году и превращения его в музей в 1920 году рукопись еще десять лет находилась в стенах обители — в Сергиевском филиальном отделении Государственного Румянцев-ского музея, которое просуществовало до 1930 года. Вероятно, уже в 1930 году книга поступила в отдел рукописей нынешней Российской государственной библиотеки, где находится до настоящего времени.
Рукопись имеет огромную историческую, научную и художественную ценность. Это древнейшая из известных рукописей Жития Преподобного Сергия, основу которой составило первое жизнеописание святого, созданное его учеником преподобным Епифанием Премудрым в XV веке. Книга является бесценным художественным шедевром благодаря помещенным в ней 652 миниатюрам, выполненным в иконописной манере, а также ювелирному оформлению обложки.
В наши дни рукопись находится в хранилище особо ценных документов Научно-исследовательского отдела рукописей РГБ и практически недоступна для рядового читателя. Познакомиться с ней читатели библиотеки могут только по фотокопии, не способной передать все особенности оригинала. Факсимильное издание XIX века, а также выпущенное в 2002 году издательством «Терра» воспроизведение Жития тиражом 40 экземпляров являются большой редкостью. Настоящее издание подготовлено Издательством Свято-Троицкой Сергиевой Лавры и Российской государственной библиотекой для предоставления российским читателям и ученым возможности более глубокого знакомства с этим уникальным памятником и для прославления памяти основателя обители — Преподобного игумена Сергия.